Una historia de éxito: Fenotipado digital 

Durante siglos, los breeders han pasado una gran parte de su tiempo registrando mediciones de las características de sus plantas, o datos fenotípicos, con el fin de desarrollar mejores variedades y, en definitiva, mejorar la calidad de las frutas y verduras para todos nosotros. Hoy, el progreso tecnológico les ha proporcionado una nueva herramienta para este proceso: el fenotipado digital.

Hoy en día, los breeders pueden usar el fenotipado digital para recopilar más datos de mayor calidad, a menudo incluso ahorrando tiempo en el proceso.

Por ejemplo, el cierre de la punta de un espárrago es un rasgo genéticamente importante, ya que las yemas abiertas suelen almacenar arena difícil de quitar, lo que hace imposible su comercialización. “Incluso un ojo experto solo hace una observación binaria abierta/cerrada”, destaca Bas Vullers, breeder de espárragos en BASF, en Holanda. A simple vista, el ojo tiene sus límites. “Nuestra máquina de fenotipado por láser utiliza un 40% menos de horas laborales para proporcionar imágenes detalladas y medir con precisión métricas clave en una escala de 1-100”. 

Esa es la esencia del fenotipado digital: utilizar tecnología para medir características seleccionadas digitalmente, obteniendo como resultado más datos, más precisión, y más consistencia en menos tiempo. Esto facilita la identificación y la mejora genética de un rasgo concreto. Además, libera a los equipos de mejora experimentados y con amplios conocimientos para poder aplicar sus experiencias a otros aspectos que las máquinas no puedan suplir.  

Evitando los cuellos de botella

"Combinando inteligentemente las técnicas de digitalización con la experiencia, los conocimientos del mercado, la genética, la fitopatología y otras disciplinas, podemos romper los típicos obstáculos para llevar el fito mejoramiento a un nivel totalmente nuevo", explica Markus Berns, jefe del equipo de Fenotipado Digital en BASF. “Producir una nueva variedad puede tardar entre 10-20 generaciones, periodo durante el cual el material se mueve de departamento a departamento, incluso de continente a continente. La recopilación digital de datos puede ayudar a asegurar que los rasgos se miden de la misma manera desde el pre-cultivo hasta la producción de la semilla.

Beneficios mas allá del cultivo

Finalmente, lo que beneficia a la empresa de semillas, también beneficiará a los productores y consumidores. Creando variedades con rasgos que los consumidores valoran (como son el gusto, la vida útil, o el aspecto y el color adecuados), se puede impulsar el negocio de los minoristas. Características como el rendimiento y la resistencia son importantes para los productores, así como la sostenibilidad, que ofrece beneficios a lo largo de toda la cadena de valor. Además, la información recogida a través del fenotipado digital ofrece a los productores la prueba de datos que ahora se espera, antes de comprometerse con una nueva variedad.

Por esa razón BASF está invirtiendo en el fenotipado digital. Este enfoque de vanguardia es una herramienta importante para ayudar a conseguir mejoras tanto en los aspectos agronómicos como en los cualitativos, además de oportunidades de colaboración con socios de toda la cadena de valor. El fenotipado digital es sólo una de las formas en que aprovechamos la tecnología de vanguardia combinada con lo mejor de la obtención y el cultivo para producir mejores frutas y verduras para todo el mundo.

Acerca de BASF
En BASF, creamos química para un futuro sostenible. Combinamos el éxito económico con la responsabilidad social y la protección del medio ambiente. El Grupo BASF cuenta con aproximadamente 117.000 colaboradores que trabajan para contribuir al éxito de nuestros clientes en casi todos los sectores y países del mundo. Nuestra cartera está organizada en seis segmentos: Chemicals, Materials, Industrial Solutions, Surface Technologies, Nutrition & Care y Agricultural Solutions. En 2019, BASF generó unas ventas de unos 59.000 millones de euros. Las acciones de BASF cotizan en las bolsas de Frankfurt (BAS) y en Estados Unidos (BASFY) como ADR (American Depositary Receipts). Más información en www.basf.com.

Acerca de la división de Soluciones Agrícolas de BASF
Con una población en rápido crecimiento, el mundo depende cada vez más de nuestra capacidad para desarrollar y mantener una agricultura sostenible y un medio ambiente saludable. Al trabajar con agricultores, profesionales agrícolas, expertos en gestión de plagas y otras personas, nuestro papel es ayudar a materializarlo. Por eso invertimos en una sólida cartera de I+D y en un amplio portafolio que incluye semillas y rasgos, protección química y biológica de cultivos, gestión de suelos, salud de las plantas, control de plagas y agricultura digital. Disponemos de equipos de expertos en los laboratorios, en el campo, en las oficinas y en producción para traducir el pensamiento innovador en acciones prácticas y así crear ideas que funcionen en el mundo real para los agricultores, la sociedad y el planeta. En 2019, nuestra división generó unas ventas 7,8 billones de euros. Para obtener más información, visite www.agriculture.basf.com o cualquiera de nuestros canales de las redes sociales.